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Reconnaitre les traces et empreintes

Comment interpr�ter les empreintes ou les laiss�es (excr�ments) des animaux qui parcourent nos r�gions.

Les �l�ments qui suivent sont tir�s des �tudes de B. Le Garff et P. Constant. Les illustrations photographiques s'y rapportant ont d� �tre notablement r�duites en taille, donc en qualit� du d�tail, vu leur nombre, mais c'est dans le but de faciliter la consultation qui est tributaire des temps de transfert.
Afin de pouvoir se rep�rer sur les tailles des empreintes et des � laiss�es �, en raison de la diversit� des tailles des moniteurs et des configurations des navigateurs, ce qui rend impossible le calcul de la taille r�elle d'un objet sans rep�re, j'ai ins�r� sur les images des annotations de leurs mensurations ( Pour les mammif�res, celles-ci indiquent la largeur du � pied � ou la longueur de la � crotte �. Pour les oiseaux, j'y ai indiqu� la taille dans les deux sens).

O� et quand chercher les traces ?

... Partout, et en toutes saisons.
Cependant, il existe des lieux et des conditions privil�gi�es pour trouver un � bon revoir � sur lequel les empreintes ou les pistes se marquent le mieux. Ce sont les vasi�res des bords des �tangs, de la mer, ou des mares, les chemins poussi�reux ou boueux, ou recouverts d'une faible couche de neige. Mais il ne faut pas n�gliger la moindre orni�re, flaque ou plage sableuse aussi petite soit elle. C'est g�n�ralement le matin que l'on fera les plus belles d�couvertes, lorsque ni la pluie, ni le soleil n'auront alt�r� la trace des activit�s nocturnes des animaux.
Selon la nature du sol, les empreintes pourront �tre tr�s diff�rentes pour une m�me esp�ce. Ainsi, sur un sol dur, seules les extr�mit�s des pattes marqueront alors qu'en sol meuble, tous les d�tails (palmure, pelotes, poils, griffes) s'imprimeront avec pr�cision et pourront constituer une empreinte id�ale telle que nous l'avons sch�matis�e dans ce livre. L'alt�ration de la trace, la couleur de l'empreinte par rapport au milieu, la pr�sence de toiles d'araign�es, la superposition de plusieurs pistes feront autant d'indices qui permettront de dater le passage de l'animal.
Il ne faut pas n�gliger les restes de repas, les grattages, les crottes, les terriers, etc. Pour qui sait d�chiffrer tous ces indices, une nouvelle fa�on d'aborder la nature s'offre, toujours plus fructueuse et passionnante.

Comment s'y retrouver ?

Si vous ne savez pas le nom de l'animal, utilisez le tableau des mammif�res ou celui des oiseaux.
Si vous cherchez les empreintes d'un animal que vous connaissez, utilisez l'index.