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Reconnaitre les traces et empreintes
Comment interpréter les empreintes ou les
laissées (excréments) des animaux qui parcourent nos régions.
Les éléments qui suivent sont tirés des études de B. Le Garff et P.
Constant. Les illustrations photographiques s'y rapportant ont dû être
notablement réduites en taille, donc en qualité du détail, vu leur nombre, mais
c'est dans le but de faciliter la consultation qui est tributaire des temps de
transfert.
Afin de pouvoir se repérer sur les tailles des empreintes et des « laissées
», en raison de la diversité des tailles des moniteurs et des configurations des
navigateurs, ce qui rend impossible le calcul de la taille réelle d'un objet
sans repère, j'ai inséré sur les images des annotations de leurs mensurations
(Pour les mammifères, celles-ci indiquent la largeur du « pied » ou la longueur
de la « crotte ». Pour les oiseaux, j'y ai indiqué la taille dans les deux
sens).
Où et quand chercher les traces ?
... Partout, et en toutes saisons.
Cependant, il existe des lieux et des conditions privilégiées pour trouver
un « bon revoir » sur lequel les empreintes ou les pistes se marquent le mieux.
Ce sont les vasières des bords des étangs, de la mer ou des mares, les chemins
poussiéreux ou boueux ou recouverts d'une faible couche de neige. Mais il ne
faut pas négliger la moindre ornière, flaque ou plage sableuse aussi petite
soit-elle. C'est généralement le matin que l'on fera les plus belles
découvertes, lorsque ni la pluie, ni le soleil n'auront altéré la trace des
activités nocturnes des animaux.
Selon la nature du sol, les empreintes pourront être très différentes pour
une même espèce. Ainsi, sur un sol dur, seules les extrémités des pattes
marqueront alors qu'en sol meuble, tous les détails (palmure, pelotes, poils,
griffes) s'imprimeront avec précision et pourront constituer une empreinte
idéale telle que nous l'avons schématisée dans ce livre. L'altération de la
trace, la couleur de l'empreinte par rapport au milieu, la présence de toiles
d'araignées, la superposition de plusieurs pistes feront autant d'indices qui
permettront de dater le passage de l'animal.
Il ne faut pas négliger les restes de repas, les grattages, les crottes, les
terriers, etc. Pour qui sait déchiffrer tous ces indices, une nouvelle façon
d'aborder la nature s'offre toujours plus fructueuse et passionnante.
Comment s'y retrouver ?
Si vous ne savez pas le nom de l'animal, utilisez le tableau des
mammifères ou celui des oiseaux.
Si vous cherchez les empreintes d'un animal que vous connaissez, utilisez
l'index.